quatro mistérios que podem ser resolvidos por ela em 13 de junho

Na próxima segunda-feira (13), uma série de novos dados da missão Gaia, da agência espacial europeia (ESA), serão divulgadas e composição, com eles, divulgadas mais informações de milhões de estrelas da Via Láctea. Segundo a maior parte da comunidade astronômica, a expectativa é que esses novos dados nos ajudem a responder algumas perguntas sobre a “vizinhança” que ainda seguem em pleno mistério.

A missão Gaia foi lançada em 2013 e, rapidamente, tornou-se famoso por ter criado o mapa estelar mais detalhado da Via Láctea. Nele, estão contidos bilhões de informações extremamente precisas sobre fatores como a posição, a distância de quase 2 de estrelas – se nós sabemos como usar a observação dos astros hoje com grande profundidade, devemos ao menos parte disso para a missão da ESA.

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Como a maioria das missões de grande porte, no entanto, as informações da missão Gaia vão sendo liberadas em séries de dados (ou “conjuntos de dados”) – cada série abordando uma temática diferente. E a próxima divulgação da agência, que coordena a missão, é a mais aguardada até agora, porque…

…a Gaia pode nos dizer como a Via Láctea fica “no lugar”

Observar a Via Láctea não é tão fácil quanto: você pode pensar que, por morarmos nela, deveríamos saber tudo o que há para parecer sobre nosso “bairro espacial”. Na verdade, é justamente por isso que sabemos tão pouco. Existe uma expressão – “ver a floresta em meio às árvores” – que justamente como é impossível você ter o detalhamento completo de uma área, se você próprio está dentro da mesma área.

Com a missão Gaia, isso também é verdade até certo ponto, mas avanços nas técnicas de observação astronômica e coleta e interpretação de dados nos permitirão conhecer nossa familiaridade com a Via Láctea a níveis ainda desconhecidos. Por exemplo: existe a possibilidade de que o próximo conjunto de dados da missão nos mostre a distribuição da matéria – normal e escura – na nossa órbita.

“Todas as coisas na lua exercem gravidade em relação a estrelas, e é essa gravidade que determina quão rápido uma estrela se move”, disse Jos de Bruijne, cientista do Projeto Gaia, ao Space.com. “Ao medir os movimentos das estrelas, você também pode pesquisar a distribuição de matéria na Via Láctea. E isso é muito importante para nos ajudar a entender como a lua ‘fica no lugar’”.

Um exemplo prático: o consenso científico diz que a Via Láctea tem formato espiral, com quatro braços emanando do centro da lua para fora, passando uma ideia de movimento circular. Entretanto, ainda não sabe muito sobre o tamanho de cada braço, suas posições ou informações sobre suas composições de precisão. A missão Gaia pode nos oferecer mais inteligência nesses pontos.

…ela também pode explicar a “deformidade” do disco da Via Láctea

Os primeiros conjuntos da missão Gaia descobriram que o disco central da nossa astronáutica não é um objeto achatado e reto, mas sim uma estrutura de deformações diversas. A sua mudança não é uniforme, se move também muito mais corda quando está um movimento e começa a se mover ainda mais no mesmo. Segundo alguns cientistas, isso pode ter sido o resultado de um impacto de proporções galáticas muito, muito antigo.

O próximo conjunto de dados do Gaia contém informações sobre os movimentos de mais de 30 milhões de estrelas capturadas na linha da visão da nave que dá nome à velocidade de uma estrela provavelmente se aproxima ou se espalha rápido de uma estrela).

Agora, essa informação em si não é novidade – conjuntos de dados anteriores contaram a mesma coisa de outras sete milhões de estrelas -, mas o volume com que essa informação é atualizada com mais e mais astros oferece um panorama mais generalizado de várias regiões da Via Láctea e , que, provavelmente, serão escolhidas como centros de perturbações de estrelas próximas, que, mais provavelmente, com as principais das discotecas centrais.

…com a Gaia, podemos saber de onde vêm como estrelas

Ok, tecnicamente, sabemos onde as estrelas nascem: basicamente, são regiões de gás e poeira cósmica que facilita o nascimento de novos astros em um processo de “berçários estelares”.

Entretanto, a missão Gaia pode nos oferecer o que astrônomos chamam de “parâmetros astrofísicos medindo diversas informações de estrelas mais jovens e mais antigas e, na prática, seria como rodar um filme da Via Láctea, do seu nascimento até os dias atuais. É verdade que o conjunto de dados anterior já nos permite fazer isso até certo grau, mas uma nova liberação de dados promete detalhes desse tipo para algo em torno de 500 milhões de estrelas.

“É se você tivesse um grupo de meio bilhão de pessoas anônimas e, agora, você poderá saber cada coisinha sobre cada uma delas — seus, suas idades, de onde nomes etc.”, disse de Bruijne.

A grosso modo, a missão Gaia a grosso modo composição química essas estrelas. Com novas posições são importantes porque funcionam como uma “impressão de lugares onde eles estão nascendo digitais – e algumas estrelas que nascem de anos de vida e não provavelmente remontam aqui, mas sim fora da Via Láctea.

Na prática, significa que também podemos identificar o histórico de nossas estrelas e, com isso, também não identificar as regiões que são nativas de fora e, quem sabe o que trouxe para cá.

…a Gaia vai nos contar sobre a “infância” da Via Láctea

Pode parecer óbvio, mas a Via Láctea nem sempre foi a Via Láctea. Claro, ela sempre teve esse nome observações pois as astrôno para as observações precisam de uma denominação trabalhar em suas observações. Mas em algum momento antes de 8 a 11 bilhões de anos atrás, nosso “bairro espacial” era bem menor.

Nesse período, um dado anterior da missão Gaia revelou um impacto galático com uma órbita menor, chamada “Gaia Encélado”. Nós devorando e incorporando a pequena invasora, mas não violentamos a nossa própria composição: foi a “última fusão significativa vívida pela Via Láctea acabada em uma infância bastante violenta”, disse Anthony Brown, astrônomo da Universidade de Leiden.

Hoje, nós sabemos que a Via Láctea absorveu astros menores ao longo de seus (estimados) 13,6 bilhões de anos de vida. Astrônomos já tentaram situações cataclísmicas como o choque de astros – na Via Láctea até pouco mais de 10 anos, mas não são muitas como faixas desses acontecimentos, pelo menos, não há bilhões de anos que ocorreram daqui a partir da Terra.

A missão Gaia, no entanto, pode nos oferecer muito mais detalhes sobre o histórico estelar da Via Lác, e isso é um detalhe importante: veja, no entanto, saber a composição química, idade e trajetória de milhões de estrelas, nós podemos adquirir a capacidade de deduzir a linha eventos do tempo pela qual as coisas foram possíveis e, com isso, traçar um histórico de passados ​​que nos darão mais luz sobre este assunto.

Mas não é do passado que os dados da missão Gaia viverão: assim como ela absorvendo só órbitas menores até hoje (a Grande Nuvem e a Pequena Vemos de Magalhães estão sendo devoradas por nós neste momento), a Via Láctea tambémá uma morte bem violenta : daqui mais ou menos cinco bilhões de anos – mesmo período da morte do Sol -, a Via Láctea deve se chocar com Andrômedanosso vizinho vizinho no espaço.

Nós, os humanos, serão maiores por aqui para ver a missão da Gaia acontecer nos próximos passos e nos ajudar a reduzir os detalhes de como isso pode ser desenvolvido.

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