© Reuters. FOTO DO ARQUIVO: Moedas de rublo russo são vistas na frente da cédula de dólar americano exibida nesta ilustração tirada em 24 de fevereiro de 2022. REUTERS/Dado Ruvic/IllustrationPor Steve Holanda
WASHINGTON (Reuters) – Os Estados Unidos estão considerando bloquear a capacidade da Rússia de pagar seus detentores de títulos norte-americanos ao permitir que uma isenção importante expire na próxima semana, disse uma autoridade do governo norte-americano nesta terça-feira, o que pode colocar Moscou mais perto da beira do default.
Até agora, a Rússia conseguiu fazer seus pagamentos internacionais de títulos, apesar das sanções ocidentais, que complicaram o processo de pagamento. O país tem US$ 40 bilhões em títulos internacionais e no mês passado fez uma reviravolta tardia ao fazer pagamentos de títulos em atraso para evitar a inadimplência.
A Rússia não deu calote em sua dívida externa desde o rescaldo da revolução de 1917 e foi classificada como grau de investimento até a invasão da Ucrânia em 24 de fevereiro.
Agora, a Rússia tem um prazo iminente de 25 de maio, quando uma licença dos EUA que permite fazer pagamentos deve expirar.
A Bloomberg News informou na terça-feira que o governo Biden está pronto para permitir que a isenção expire conforme o programado.
“Está sendo considerado, mas não tenho uma decisão de pré-visualizar neste momento”, disse o funcionário à Reuters. “Estamos analisando todas as opções para aumentar a pressão sobre (o presidente russo Vladimir) Putin.”
A Bloomberg disse que o governo decidiu não estender a isenção como forma de manter a pressão financeira sobre Moscou.
Sanções ocidentais introduzidas após a invasão da Ucrânia pela Rússia proíbem transações com o Ministério das Finanças da Rússia, banco central ou fundo nacional de riqueza.
A licença geral temporária 9A, emitida pelo Escritório de Controle de Ativos Estrangeiros do Departamento do Tesouro em 2 de março, havia feito uma exceção para fins de “recebimento de juros, dividendos ou pagamentos de vencimento relacionados a dívida ou patrimônio”.
Essa licença permitiu que Moscou continuasse pagando aos investidores e evitasse a inadimplência de sua dívida governamental, e permitiu que os investidores dos EUA continuassem a receber pagamentos de cupons.
Ele expira em 25 de maio, após o qual a Rússia ainda terá quase US$ 2 bilhões em pagamentos de títulos soberanos externos a serem feitos antes do final do ano.
Alguns participantes do mercado especularam que o governo Biden pode estender a isenção, para não punir os detentores de títulos dos EUA.
O Departamento do Tesouro dos EUA não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
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