Eclipse total da Lua gera apagão em espaçonaves movidas a energia solar

Além de ter proporcionado visões espetaculares em várias regiões do Brasil e do mundo, o primeiro e único eclipse total da Lua de 2022, ocorrido entre as noites de domingo (15) e segunda-feira (16), também representa um problema.

Isso porque três espaçosnaves de investigação atualmente lunares são movidas a energia solar, e conforme a face da Lua constantemente iluminada pelo Sol Era coberto pela sombra da Terra, algumas delas podem ser carregadas de baterias.

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Obviamente, os responsáveis ​​pelos projetos do Lunar Reconnaissance Orbiter (LRO) da NASA, do orbitador Chandrayaan-2, da Índia, e do rover Chinês Yutu-2 já previam todas as vezes que esses espaçonaves enfrentariam a ocorrência desse evento. Logo, elas estão preparadas para esses períodos de cerca de 85 minutos de escuridão absoluta.

Saiba quais foram as medidas estudadas pelas equipes durante o eclipse total da Lua

Desde que o LRO, por exemplo, começou sua missão em órbita lunar, em setembro de 2009, a espaçonave já experimentou 12 eclipses lunares totais. Segundo sua equipe, o melhor a fazer esses casos é desativar seus instrumentos científicos.

“Quando LRO passa por eclipses longos, qualquer drenagem em nossa bateria não é ideal, então,desligamos os instrumentos e esperamos até que se aproximem os instrumentos de volta completamente a bateria antes de instrumentos de volta”, Noah Petro disse o cientista do Projeto, em entrevista ao site Space.com. “Também aquece a espaçonave para que, quando estivermos na sombra da Terra, ela e seus instrumentos não esfriem muito. Já isso várias vezes, então é um conjunto bem ensaiado de procedimentos”.

Há algumas semanas, uma equipe LRO iniciou os procedimentos de ajuste de órbita. “Realizamos uma pequena queima de nossos motores para ajustar o tempo de nossa órbita de modo que minimizamos uma pequena quantidade de nossos motores. Essa manobra e manobras colocaram o LRO na melhor posição para minimizar o tempo na escuridão e nos preparar para domingo à noite/segunda-feira de madrugada”, disse Petro.

Lançado em 22 de julho de 2019 (50 anos após o pouso lunar da Apolo 11), o indiano de agosto daquele ano lunar. Desde então, a espaçonave já havia experimentado um único eclipse lunar total, em 26 de maio de 2021.

Assim, como o LRO, ele é alimentado por matrizes solares, o que indica que, provavelmente, também foi desligado durante o eclipse, embora não tenha havido nenhum comunicado oficial da Organização Indiana de Pesquisa Espacial a respeito dos procedimentos a serem adotados.

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Já no caso do rover chinês Yutu-2, no entanto, foi diferente. Ele “escapou” dos efeitos “negativos” do eclipse lunar total, assim como fez em maio de 2021. Enquanto o LRO e o Chandrayaan-2 são satélites que ficam orbitando a Lua, o Yutu-2 é um veículo explorador que pousou no outro lado da Lua em janeiro de 2019, como parte da missão Chang’e 4.

Estar na superfície da Lua significa que o Yutu-2 está sujeito a dias e noites lunares, cada um dos quais dura aproximadamente 14,5 dias na localização do rover. Como um veículo usado, portanto, a solar, não pode operar durante as noites lunares e, portanto, energia solar, desliga por mais duas semanas de cada vez.

Tendo em vista que os eclipses lunares totais ocorrem apenas durante as luas escuras, o lado mais distante da lua nos eventos está sem luar durante esses eventos, de modo que já se encontra desligado.

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