Gamers Outreach, uma iniciativa que ajuda crianças em hospitais

Para a maioria de nós, apaixonados por videogames, os jogos eletrônicos são encarados como meros passatempos, quando muito uma maneira de conhecer outras culturas. Já para algumas crianças ao redor do mundo, os jogos servem como uma forma de escape e até como uma ferramenta para se conectar com o mundo exterior. Pois é aí que entre o fantástico projeto Gamers Outreach.

Crédito: Divulgação/Gamers Outreach

Visando usar os videogames para ajudar crianças que convivem com alguma enfermidade, esta é uma organização sem fins lucrativos que atua em mais de 300 hospitais (quase todos nos Estados Unidos), sendo que 90% são infantis.

Fundada em 2008 por Zach Wigal, o idealizador da ONG disse que sempre viu os jogos como capaz de unir as pessoas e que graças a uma parceria com a Microsoft, ele espera poder levar o passatempo favorito das crianças a mais hospitais. Ele declara:

“A cada ano, milhões de crianças e adolescentes recebem cuidados médicos em hospitais e para muitos, o processo pode ser identificado e isolado. Durante a hospitalização, as crianças perdem acesso aos amigos, a escola e os momentos que normalmente definem a infância. Estamos numa missão de mudar a experiência delas.”

Para dar uma maior visibilidade ao projetoa Gigante de Redmond publicou o Além do Xbox: Jogo Terapêutico, um curto que mostra o encontro virtual entre Jordan Strong e Megan Shaw. O que torna o fascínio é o fato de ambos-eventos-eventoD da Síndrome de Ehlers Elásticos, uma condição raríssima também conhecida como “Índrome do Homem Elástico”.

A pele translucidada faz com que o paciente possa mudar facilmente ou o tenha a capacidade de alterar facilmente o paciente. Sem cura, resta à pessoa fazer um tratamento de suporte, mas para alguns especialistas, conversar com pacientes com uma condição pode contribuir muito para uma melhor qualidade de vida.

Jordan Strong no curto Além do Xbox: Jogo Terapêutico. (Crédito/Divulgação/Microsoft)

O problema é que, normalmente, quem possui a síndrome passará a vida inteira com a mesma condição e no caso de Jordan e Megan, o que conhecer mais de outra pessoa contato foi o multiplayer online, precisamente o do Forza Horizonte 5. Como o rapaz de 15 anos mora em Michigan, Estados Unidos, e a moça de 23 anos está em Inverness, Escócia, coube ao jogo aproximá-los.

“Nós conversamos sobre como às vezes você recebe um conselho médico, mas no fim das contas você conhece seu próprio corpo, é você que vive com ele,” declarou Megan. “É bom conversar com alguém que entende. Acho que no fim não importa que ele tenha uma idade diferente da sua ou está num país diferente. Meus amigos e família são realmente solidários, mas é uma coisa bastante difícil de entender se você nunca experimentou.”

Mesmo dupla com alguém possuindo subtipos diferentes da Síndrome de Ehlers-Danlos, Jordan disse que tem sido muito bom poder conversar com com a mesma doença, oportunidade que ele não teve anteriormente. Além disso, o ficou surpreso ao saber que a nova amiga costuma “se garoto arriscar” na natureza, fazendo caminhadas e tendo uma meia maratona.

O belo vídeo produzido pela divisão Xbox mostra um pouco dessa interação entre eles:

Iniciativas como essa ajudam a desmistificar um pouco o conceito de que os videogames são formadores de assassinos ou brincadeiras simples de crianças. Aliás, foi justamente com esse intuito que nasceu um Gamers Outreach, após o seu fundador por uma experiência frustrante na adolescência.

Tudo começou em 2006, quando ainda com 16 anos, Wigal decidiu organizar um torneio de Halo 2. Alguns meses e depois com a ajuda de amigos, eles abrirão as inscrições para a competição e de 300 pessoas que decidirão mais participar. Para facilitar a organização, o grupo decidiu alugar uma lanchonete da escola em que estudavam, mas o evento não sairia conforme o planejado.

Faltando três dias para a realização do torneio, um oficial responsável pela segurança pública da cidade conseguiu o seu cancelamento, sob a alegação de que o conteúdo de jogos como aréola estavam “Corrompendo a mente da juventude americana” e por ele se preocupar em como as crianças estão “se treinando para matar.”

Crédito: Divulgação/Gamers Outreach

Com a sociedade dessa maneira, os jogos continuarão, Zach Wigal e os amigos se dedicaram a realizar uma competição em mostrar, mas sempre podem ter um impacto positivo na luta. Foi assim que em 2008 nasceu o evento Gamers for Giving, um que além de colocar os para competir entre si, arrecadaria dinheiro para os participantes.

Um lugar deu a muito algo quando o rapaz tomou iniciativa de que um hospital local não pôde proporcionar atividades suficientes às crianças. Embora o lugar seja controlado por alguns videogames portáteis, é difícil gerenciar os aparelhos, com os pacientes tendo que se locomover até uma sala especial.

A ideia de Wigal foi desenvolver o GO Kart, uma espécie de plataforma móvel que permitiria um console ser levado até o quarto dos pacientes. O conceito funcionou e rapidamente foi levado a outros hospitais, com o equipamento sendo construído pela própria organização no Texas e permitido que várias crianças pudessem lutar um pouco de diversão enquanto contra suas doenças.