© Reuters. FOTO DE ARQUIVO: Uma mãe migrante em busca de asilo nos EUA da Ucrânia segura suas filhas gêmeas perto da cerca da fronteira enquanto espera para ser processada pela patrulha de fronteira dos EUA depois de cruzar a fronteira do México em Yuma, Arizona, EUA, 22 de janeiro de 2022. REU2/4
Por Dasha Afanasieva, Ted Hesson e Kristina Cooke
(Reuters) – Um número crescente de russos e ucranianos está viajando para o México, comprando carros descartáveis e atravessando a fronteira para os Estados Unidos em busca de asilo, uma tendência que pode se acelerar à medida que a invasão russa da Ucrânia forçou mais de um milhão de pessoas a fugir de suas casas.
As autoridades de fronteira dos EUA encontraram cerca de 6.400 russos nos quatro meses entre outubro de 2021 e janeiro deste ano, mostram dados da Alfândega e Proteção de Fronteiras (CBP). Isso é mais do que os cerca de 4.100 apreendidos durante todo o ano fiscal de 2021, que terminou em 30 de setembro. ano.
Esses migrantes representam uma pequena fração das 670.000 apreensões feitas por agentes de fronteira dos EUA nos primeiros meses do ano fiscal de 2022, mostram os números do CBP. A maioria dos detidos era do México e da América Central e foram rapidamente removidos dos Estados Unidos.
No entanto, quase todos os russos e ucranianos foram autorizados a permanecer enquanto buscam pedidos de asilo, e sua presença tem sido notável em abrigos na área de fronteira destinados a ajudar os recém-chegados.
Desde junho, os russos estão consistentemente entre as três principais nacionalidades que chegam a um abrigo de San Diego, de acordo com dados publicados pela San Diego Rapid Response Network, uma coalizão de organizações sem fins lucrativos, advogados e líderes comunitários. Na semana passada, os ucranianos foram a terceira nacionalidade mais comum entre as chegadas.
Os números do CBP incluem apenas migrantes que chegaram antes da invasão russa da Ucrânia em 24 de fevereiro. Mas um atual e um ex-oficial de fronteira que falaram com a Reuters sob condição de anonimato disseram que pode haver mais aumentos à medida que os combates se intensificam.
Mais de 1 milhão de refugiados já fugiram da Ucrânia em meio a um ataque de tanques, tropas e mísseis russos que a Rússia chamou de “operação especial”. A maioria foi para países europeus vizinhos. Mas a velocidade e o tamanho do êxodo exercerão uma tremenda pressão sobre esses hospedeiros e provavelmente empurrarão alguns ainda mais longe.
Enquanto isso, o presidente russo, Vladimir Putin, reprimiu a dissidência em casa, prendendo manifestantes anti-guerra e fechando agências de notícias independentes. As poderosas sanções financeiras dos países ocidentais já estão atingindo os cidadãos russos, aumentando as pressões migratórias por lá.
Imigrantes em potencial da Ucrânia e da Rússia estão trocando dicas nas redes sociais sobre como fazer a viagem até a fronteira sul dos EUA via México para solicitar asilo.
O dissidente russo Dmitriy Zubarev fez essa caminhada no ano passado. Advogado de direitos civis, Zubarev trabalhou na campanha presidencial do líder da oposição russa Alexei Navalny, que está atualmente preso. Assustado com a crescente repressão à dissidência, Zubarev fugiu depois que as organizações de Navalny foram rotuladas de “extremistas” pelo governo russo.
Zubarev disse à Reuters que embarcou em um avião em junho de 2021 de Moscou para Cancún, no México, e depois voou para Tijuana, na fronteira com os EUA, onde embarcou em uma minivan com outros 11 imigrantes. Assim que passou, ele disse que pediu asilo e foi liberado para prosseguir com seu caso. Zubarev atualmente reside em Connecticut. Ele previu que mais russos se seguiriam.
“A repressão está se intensificando e as pessoas que protestam contra a guerra são tratadas com muita severidade”, disse Zubarev à Reuters. “Haverá mais pessoas tentando usar rotas de refugiados para escapar da situação ruim no país.”
O governo russo não respondeu imediatamente a um pedido de comentário sobre Zubarev.
A Embaixada da Rússia, em um comunicado por e-mail, disse estar “muito preocupada” com o que caracterizou como “detenção” de supostos cidadãos russos na fronteira EUA-México, perto de San Diego, e que entrou em contato com o Departamento de Estado dos EUA para verificar suas identidades.
O Departamento de Estado não respondeu imediatamente a um pedido de comentário.
O presidente dos EUA, Joe Biden, e seus principais funcionários disseram que apoiam fortemente ucranianos e russos que saíram às ruas para protestar contra a invasão.
Mas seu governo até agora está desempenhando um papel secundário para a Europa quando se trata da crise de refugiados, e disse que espera que a maioria dos ucranianos que fogem vá para países europeus.
O governo Biden disse na quinta-feira que está concedendo alívio temporário de deportação e permissões de trabalho para dezenas de milhares de ucranianos que já estão nos Estados Unidos a partir de 1º de março.
Em uma audiência no Congresso na quarta-feira, o deputado Lou Correa, democrata da Califórnia, disse que ficou surpreso com o número de imigrantes russos e ucranianos que chegam de carro quando visitou o porto de entrada de San Ysidro entre San Diego e Tijuana há cerca de um mês. .
Um agente de fronteira apontou 20 carros que foram parados, dizendo que estavam cheios de imigrantes ucranianos e russos, lembrou Correa.
“Esse problema não vai acabar”, disse Correa.
DICAS DO YOUTUBE, TELEGRAM
Sob uma política dos EUA da era da pandemia conhecida como Título 42, a maioria dos migrantes que cruzam a fronteira EUA-México é rapidamente expulsa sem chance de solicitar asilo.
Aqueles que chegam a pé nas faixas de pedestres oficiais geralmente voltam antes de chegar ao solo americano. Os veículos são parados com menos frequência.
Assim, alguns imigrantes estão comprando carros baratos no México para aumentar suas chances de atravessar a fronteira dos EUA para fazer suas reivindicações, de acordo com o ex-chefe da patrulha de fronteira dos EUA, Rodney Scott. “É uma maneira de pular a linha”, disse ele.
Em dezembro, o CBP disse que 18 imigrantes russos correram em direção ao porto de entrada de San Ysidro em dois carros. Um oficial do CBP atirou nos veículos, atingindo um que colidiu com o outro, de acordo com um comunicado do CBP de 14 de dezembro. Dois dos imigrantes sofreram ferimentos leves na cabeça, disse a agência. Ao mesmo tempo, um terceiro carro com oito cidadãos russos chegou aos Estados Unidos, segundo o comunicado.
Migrantes que afirmam ter entrado nos Estados Unidos via México agora estão compartilhando dicas com esperançosos no YouTube russo e por meio de bate-papos em grupos privados em aplicativos seguros como o Telegram.
Lá eles descrevem rotas e compartilham nomes e números de contatos que podem ajudá-los a adquirir carros. Em uma conversa recente em um grupo do Telegram em russo, visto pela Reuters, um membro do bate-papo disse que “ajudantes” cobram pelo menos US$ 1.500 por pessoa para fornecer um carro. Outro estava tentando encontrar um assento em um carro para sua mãe ucraniana.
Alguns russos e ucranianos também tentaram cruzar entre os portos de entrada. Nas primeiras horas da manhã de 22 de janeiro, perto de Yuma, Arizona, um fotógrafo da Reuters viu um jovem casal ucraniano com duas filhas gêmeas e um menino se entregar a agentes de fronteira dos EUA e pedir asilo.
Jessica Bolter, especialista em imigração do Migration Policy Institute, com sede em Washington, disse que as taxas de aprovação relativamente altas para requerentes de asilo russos e ucranianos nos tribunais de imigração dos EUA podem ser uma atração para outros.
Dados do governo do ano fiscal de 2022 mostram que cerca de três quartos dos russos e metade dos ucranianos que solicitaram asilo anteriormente foram bem-sucedidos no tribunal, embora esses casos possam levar anos para serem processados no sistema americano em atraso.
A rota do México também é atraente porque é relativamente fácil para russos e ucranianos obterem vistos para voar para o México como turistas e depois seguir para a fronteira com os EUA, disse Bolter. Os requisitos de visto de turista dos EUA são muito mais rigorosos.
O presidente mexicano, Andrés Manuel López Obrador, disse na segunda-feira que seu país está comprometido em apoiar os refugiados ucranianos.
“Não vamos fechar o país”, disse.
RISCOS DE FICAR ‘DEMASIADO’
Zubarev, o dissidente russo, disse que foi o vice-coordenador da sede da campanha de Navalny na cidade de Vladivostok em 2017. Naquele ano, agentes do serviço de segurança federal da Rússia revistaram o apartamento de Zubarev, de acordo com uma queixa que ele apresentou ao Tribunal Europeu de Direitos Humanos. que foi visto pela Reuters.
Zubarev disse em uma entrevista que quando o movimento de Navalny foi designado como extremista no ano passado pelo governo russo, “minhas pernas fraquejaram. Eu sabia o que aconteceria a seguir”, disse ele. “Era apenas uma questão de tempo até que os riscos para minha segurança pessoal se tornassem grandes demais.”
Vários de seus colegas ativistas viajaram para os Estados Unidos via México antes dele e compartilharam a rota que tomaram, disse ele. Depois de chegar ao México, ele tirou alguns dias para descansar em um hotel em Cancún, antes de seguir para a fronteira. Lá, ele se conectou com outros russos que queriam cruzar para os Estados Unidos.
Zubarev não disse como o grupo obteve o carro, mas a Reuters conversou com um intermediário que ajudou russos a encontrar veículos em Tijuana.
“É diferente com eles do que com outros migrantes, porque eles têm mais recursos”, disse o intermediário.
Depois de pedir asilo dos EUA, Zubarev disse que ficou detido por 53 horas em uma cela fria na fronteira com cerca de 15 outros imigrantes.
Depois de chegar a Connecticut, ele tirou a poeira de sua formação em engenharia e começou um negócio trabalhando com cabos de fibra óptica enquanto espera que seu caso seja decidido.
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